荸薺多作水果食用，其苗秧、根、果實均可入藥。《本草綱目》記載，“荸薺能降火、補肺涼肝、消食化痰。地上莖有清熱利尿作用”。荸薺富含膳食纖維，進食后，會吸收大量水分并在胃腸道內膨脹，增加食物殘渣的濕度，提高糞便的含水量，促進胃腸蠕動，有潤腸排便的作用。馬蹄不但可生食，還可烹制食用，效果極佳。荸薺生食一定要清洗干凈，以免被姜片蟲等疾病感染，同時也不能過量食用馬蹄。
荸薺生吃的功效
1、生津止渴：荸薺鐵含水量高，生吃可以直接補充身體水分，此外，還富含糖、淀粉等成分，飯后還可以促進唾液分泌有很好地分泌唾液和解渴的效果，適合口干、口苦的人群。
2、清熱降火：荸薺是性寒的食物，飯后可以緩解眼睛發紅、口干、喉嚨干澀、舌頭酸痛、喉嚨痛、牙齦腫大、大便干燥、尿液發黃發紅所引起的體溫升高。
3、潤肺化痰：荸薺中的水分含量比較高，并且荸薺本身性寒，歸肺經，食用可起到潤肺化痰的功效，生吃對于肺熱引起的咳嗽痰多患者能夠緩解病情。
4、潤腸排便：荸薺富含膳食纖維，進食后，會吸收大量水分并在胃腸道內膨脹，增加食物殘渣的濕度，提高糞便的含水量，促進胃腸蠕動，有潤腸排便的作用。
荸薺熟吃的功效
1、補充營養：荸薺中含有鈣、磷、鐵、維生素C、蛋白質、碳水化合物等營養成分，煮熟后雖然會導致不耐高溫的營養物質流失，但仍存在一定的營養價值，適量進食能夠補充人體所需的部分營養物質；
2、潤腸通便：荸薺煮熟可也含有較豐富的纖維素，適量進食對于增加腸道蠕動有利，從而可以加快胃腸道內食物的代謝和排出，對于潤腸通便有一定好處；
3、減少寄生蟲感染：生荸薺中可能存在一定的寄生蟲，將荸薺煮熟后，通常能夠殺滅其中的寄生蟲，從而對于減少寄生蟲感染的情況有利。
荸薺的營養價值
1、荸薺中含有磷是根莖蔬菜中最高的，能促進人體生長發育和維持生理功能，對牙齒骨骼的發育有很大好處，同時可促進體內的糖、脂肪、蛋白質三大物質的代謝，調節酸堿平衡。因此荸薺適于兒童食用。
2、科學家對荸薺的研究中發現了一種不耐熱的抗菌成分——荸薺英。這種物質對金黃色葡萄球菌、大腸桿菌、產抽桿菌及綠膿桿菌均有一定的抑制作用，對降低血壓也有一定效果。這種物質還對肺部、食道和乳腺的癌腫有防治作用。
4、馬蹄中含有粗蛋白和淀粉，能促進大腸的蠕動，同時還含有大量的粗脂肪可以潤腸。荸薺質嫩多津，可治療熱病津傷口渴之癥，對糖尿病尿多者，有一定的輔助治療作用。
