中秋節，又稱祭月節、月光誕、月夕、秋節、仲秋節、拜月節、月娘節、月亮節、團圓節等，是中國民間的傳統節日。中秋節源自天象崇拜，由上古時代秋夕祭月演變而來。中秋節自古便有祭月、賞月、吃月餅、看花燈、賞桂花、飲桂花酒等民俗。
一、中秋節習俗
1、祭月
在我國是一種十分古老的習俗，實際上是古人對“月神”的一種崇拜活動。在古代有“秋暮夕月”的習俗。夕月，即拜祭月神。
2、燃燈
中秋之夜，有燃燈以助月色的風俗。如今湖廣一帶仍有用瓦片疊塔于塔上燃燈的節俗。江南一帶則有制燈船的節俗。近代中秋燃燈之俗更盛。
3、賞月
賞月的風俗來源于祭月，嚴肅的祭祀變成了輕松的歡娛。據說此夜月球距地球最近，月亮最大最圓最亮，所以從古至今都有飲宴賞月的習俗。
4、觀潮
在古代，浙江一帶除中秋賞月外，觀潮可謂是又一中秋盛事。中秋觀潮的風俗由來已久，早在漢代枚乘的《七發》賦中就有了相當詳盡的記述。漢以后，中秋觀潮之風更盛。明朱廷煥《增補武林舊事》和宋吳自牧《夢粱錄》也有觀潮記載。
5、猜謎
中秋月圓夜在公共場所掛著許多燈籠，人們都聚集在一起，猜燈籠身上寫的謎語，因為是大多數年輕男女喜愛的活動，同時在這些活動上也傳出愛情佳話，因此中秋猜燈謎也被衍生了一種男女相戀的形式。
6、吃月餅
月餅，又叫月團、豐收餅、宮餅、團圓餅等，是古代中秋祭拜月神的供品。月餅最初是用來祭奉月神的祭品，后來人們逐漸把中秋賞月與品嘗月餅，作為家人團圓的一大象征。
7、賞桂花、飲桂花酒
人們經常在中秋時吃月餅賞桂花，食用桂花制作的各種食品，以糕點、糖果最為多見。
二、中秋節的傳說
1.嫦娥奔月
“嫦娥奔月”神話源自古人對星辰的崇拜，嫦娥奔月故事最早出現在《歸藏》。后來民間把故事進一步發揮，衍化成多個故事版本。嫦娥登上了月宮，據西漢《淮南子》中說，是因為她偷吃了她丈夫后羿從西王母那里要來的不死藥，就飛進月宮，變成了搗藥的蟾蜍。
2.吳剛伐桂
吳剛登上月宮折桂，據唐代小說《酉陽雜俎》中說，是因為西何人吳剛修仙犯了錯誤，才罰他去伐月中的桂樹。這桂樹隨砍隨長，永遠也砍不斷。李白在《贈崔司戶文昆季》一詩中寫道：“欲斫月中桂，持為寒者薪。”
3.玉兔搗藥
兔子登上月宮搗藥，最早見于屈原的《天問》“厥利維何，而顧、菟在腹？”。意思是說，顧、菟在月亮的肚子里，對月亮有什么好處呢？那兔子又是如何登上月宮的呢？顧就是蟾蜍，菟就是白兔。晉代傅玄的《擬天問》也說：“月中何有，白兔搗藥。”據聞一多先生考證，這“白兔搗藥”是由“蟾蜍搗藥”變來的。
嫦娥身邊有只玉兔。據說嫦娥身體變輕，開始升空時，惶恐中抱起了一直喂養的白兔。于是白兔便隨她一起上了月亮。玉兔在月宮有一只搗藥杵，夜晚在藥臼中搗制長生不老的靈藥。這個神話傳到日本后，變成了玉兔在搗年糕。
