水蛭，螞蟥的俗稱，屬環節動物蛭綱類，世界上400—500種，在我國約有100種，已發覺89種。螞蟥關鍵特點呈平扁紡錘形，有大部分階段；背部深褐色或黑棕色，稍突起，用浸水后，由此可見灰黑色黑斑排列成5條縱紋；腹面平整，黃棕色。那麼水蛭吃啥東西？
以吸入人、畜、小青蛙的血謀生。海南和中國臺灣樹林里日常生活著一些山螞蝗，常埋伏在草叢里、樹枝。水蛭經中藥炮制后能作一味珍貴的中草藥材。近些年，因為有機肥、化肥等威協其生存條件，加上人類開展掠奪性捕獲，水蛭的天然的資源資源貧乏。為考慮市場的需求，水蛭的人力養殖行業已經迅速發展趨勢。
水蛭多日常生活在談水中，極少數日常生活在咸水湖當中，也有一些陸生和兩用的。他們中有以汲取血液或血液謀生的類型，也是有覓食動物的肉制品類型。大家在水稻田里普遍的水蛭叫日本醫蛭。
形狀特點
水蛭一般背腹平扁，前端開發窄小，全體人員呈葉子狀或蜘蛛狀。身材可隨伸縮式的水平或攝食的是多少而改變。體分節，前、后端體節轉變成玻璃吸盤。前玻璃吸盤較小，經常緊緊圍繞在口的周邊；后玻璃吸盤杯狀，多房屋朝向腹面。除棘蛭外，體的分節較為固定不動，表明他們的親緣關系相仿，特異程度高。
蛭類是體節數量少而固定不動的唯一一類環節動物，因而他們比大部分的其他環節動物更為靈巧。體節數是根據測算神經纖維和側神經支的數量而獲知的。
生物學特性
寬體金線蛭、茶色蛭和日本醫蛭的共同特性為:體長稍扁，前后端有吸盤，全身具5個環紋，每環寬度相似；雌雄同體，雌雄生殖孔分別開口于腹面的環與環之間，雄孔在前，雌孔在后;眼10個，排成∩形；均以稻田、溪流等水域作為棲息地，可作波浪式游泳和尺蠖式移行。
